O Cristianismo no Egito é retratado pela história de José, Maria e o menino Jesus.

Por Silvana Coelho – 25/03/2024

Visitar o Egito é, sem dúvida, um mergulho na história do Cristianismo. Muitos são os personagens e fatos bíblicos ocorridos nesse país milenar onde foram construídas as famosas pirâmides, uma das sete maravilhas do mundo antigo. Entre esses personagens estão José, que foi vendido pelos irmãos e tornou-se governador do Egito antigo; Moisés, que libertaria os israelitas e as pragas que atingiram os egípcios que mantiveram os israelitas como escravos.

Porém, um dos fatos que mais chamam a atenção está no evangelho de Mateus (2:13-23), que destaca a fuga da Sagrada Família para o Egito logo após terem sido alertados de que o rei da Judeia, Herodes, o Grande (37-4 a.C.) se sentiu ameaçado quando soube do nascimento do Messias, Rei dos judeus, e ordenou que todos os meninos recém-nascidos fossem mortos.

A rota percorrida pela Sagrada Família não está registrada na Bíblia, entretanto, os cristãos coptas afirmam ser 25 lugares por onde, acredita-se, Maria, José e o menino Jesus passaram durante sua fuga no Egito que durou cerca de três anos.

No Cairo, o bairro copta onde vivem os cristãos está a gruta da igreja de São Sérgio, que teria sido o primeiro refúgio da Sagrada Família, mais ao sul, às margens do rio Nilo, encontra-se a chamada “Árvore de Maria”, em el-Matariya, um dos lugares mais visitados pelos turistas de todo o mundo. Segundo a tradição cristã, Maria teria descansado à sombra dessa árvore.

O retorno do Egito

O livro de Mateus (2:19) nos conta ainda que, após a morte de Herodes por volta do ano IV a.C., Maria e sua família retornaram para a terra de Israel, conforme orientados por um anjo do Senhor. Entretanto, ao saber que o rei Arquelau reinava no lugar de seu pai Herodes, a Família Sagrada preferiu ir para a região da Galileia.

História da Igreja no Egito

Há várias igrejas no Egito que, segundo a tradição, são considerados locais onde Maria e sua família viveram, sendo a mais importante a Igreja de São Sergio no bairro copta. Entretanto, a religião dominante no país é o islamismo, mas de acordo com a organização internacional Portas Abertas, o número de cristãos é estimado em 9,7 milhões de um total de 108 milhões de habitantes.

O Cristianismo teve raízes profundas no passado, porém, o islamismo chegou à região do país africano séculos atrás e com isso os cristãos passaram a ser marginalizados, sofrendo perseguições especialmente nas áreas rurais.

Segundo o relatório da ONG Portas Abertas, “a Igreja Ortodoxa Copta tem o apóstolo Marcos como o fundador do Cristianismo no Egito. No século II, havia em Alexandria uma igreja vibrante que desenvolveu sua própria escola teológica e foi o lar de Atanásio de Alexandria (373 d.C.), um dos primeiros teólogos da igreja, conhecido principalmente por sua defesa de Deus como uma trindade”.

Dos 50 países que mais perseguem cristãos no mundo, o Egito ocupa a 38ª posição, de acordo com a Lista Mundial da Perseguição da Portas Abertas. Infelizmente, o Cristianismo no Egito perdeu força e, por ser um país islâmico, aqueles que trocaram a fé muçulmana pela fé cristã são perseguidos e sofrem todo tipo de violência.

O que ver no Egito

Visitar o Egito, começando pela capital Cairo, é uma aula de história a céu aberto, pois são muitos os pontos turísticos fantásticos a serem vistos, começando pelo lendário rio Nilo. Depois vêm as pirâmides com toda a suntuosidade e grandeza, nos lembrando do poder dos faraós mais de três mil anos atrás, a colossal estátua do faraó Ramsés II, além de Saqqara, as primeiras tentativas de construção de pirâmide.

Depois vale uma visita ao museu do Cairo que é repleto de preciosidades de artefatos milenares, agora dispostos em um prédio moderno. Nele está uma cópia da Pedra de Roseta, escrita em grego, hieróglifos e demótico – versão dos hieróglifos. Há estátuas e múmias dos faraós, adornos de ouro, sarcófagos e papiros. Não deixe de visitar Memphis, primeira capital do Egito há 5 mil anos e, também, o Vale dos Reis.

Alexandria, famosa por seu farol e biblioteca

Alexandria é imperdível, onde ficava o famoso Farol de Alexandria construído em 280 a.C. Em 1375, foi destruído por um terremoto e em seu lugar foi construída uma fortaleza de onde se tem uma bela vista da cidade.

Próximo ao farol ficava a famosa biblioteca de Alexandria com milhares de exemplares de livros, papiros e rolos. A biblioteca foi destruída, mas o imperador Marco Antônio presenteou Cleópatra, a rainha do Egito, com o acervo de cerca de 200 mil rolos de papiro da biblioteca de Pérgamo (atual Turquia).

Mar Vermelho e Monte Sinai

Na região pode-se visitar ainda as belas praias no Mar Vermelho e o famoso Monte Sinai, onde Deus entregou a Moisés os 10 mandamentos. Esse é o Egito, um país de contrastes onde aconteceram muitas histórias ligadas ao Cristianismo.

Para saber mais sobre a biblioteca de Pérgamo e outras cidades citadas no Apocalipse, adquira o livro Turquia – Caminhos Cristãos e as Sete Igrejas da Ásia Menor.